Гравитационная энергия — потенциальная энергия системы тел (частиц), обусловленная их взаимным гравитационным тяготением.
Все значения словосочетания «гравитационная энергия»В то время как положительная энергия материи растёт, её компенсирует растущая отрицательная гравитационная энергия.
Под действием гравитации такой сгусток вещества продолжает уплотняться, часть освобождающейся при сжатии гравитационной энергии идёт на нагрев, и образуется так называемая протозвезда.
Гравитационная энергия падающего в протозвезду газа разогревает её, и ещё до начала термоядерных реакций светимость протозвезды может в сотни раз превышать её будущую светимость в качестве обычной звезды.